Aurora Holidays（ウツヨキ）— テノ川のほとりで九年、オーロラを見続けて

Aurora Holidays（ウツヨキ）— テノ川のほとりで九年、オーロラを見続けて

Aurora Holidays があるのはウツヨキのヌオルガム街道沿い、ロヒスヴァントと呼ばれる場所です。ウツヨキはフィンランド最北の自治体で、北極圏から道路で約450キロ北にあります。ここではテノ川がゆっくりと流れ、いちばん近い街灯は遠すぎて何の影響もありません。その距離こそが、実はこの宿の商品です。そこまで車を走らせれば、冬のあいだの大半、頭上の空はきちんと暗くなります。

九年間、オーロラを見ずに帰ったグループはありません

ティーナ・ランスマンさんは2016年からゲストをオーロラのもとへ案内していて、この九年間、どのグループもオーロラを見ているといいます。

それが可能なのは、ツアーが時刻にも距離にも縛られていないからです。宿の上空が雲に覆われてしまったら、車に乗って雲のないところまで走ります。片方向に一時間のこともあれば、逆方向に一時間のこともあり、出発時にはどちらになるか誰にも分かりません。オーロラは時刻表どおりには現れないからです。

オーロラ滞在は火曜から日曜までで、ガイド付きの夜のツアーが最大三回含まれます。シーズンは9月に始まり4月まで続き、9月から3月がもっとも条件のよい時期です。オーロラのまわりには、スノーシューハイキング、トナカイとの対面と餌やり、国境を越えて北極海まで足をのばす日帰り旅行、そしてスノーモービルがあります。

テノ川はかつて有数の大西洋サケの川でした。資源が激減したため現在はサケ釣りが制限されていて、それでこの土地の夏のシーズンが終わってしまってもおかしくありませんでした。けれども Aurora Holidays は、この水域で泳ぐそれ以外のすべての魚へとゲストを案内しはじめました。

初夏はカワヒメマス、シーズンが進むとブラウントラウトです。川にはシロマス、カワカマス、パーチ、イワナもいます。さらに、いくらでも持ち帰ってよい外来種のカラフトマスもいます。

ティーナさん自身はこの一帯を「世界有数のカワヒメマスの釣り場で、しかもほとんど知られていない」と表現します。後半部分は川岸に立てば分かります。列ができていないからです。

訪れる人が見くびりがちなのが許可証です。テノ川では、国境、漁業規則、消毒の義務がそれだけで小さな官僚制度をなしていて、休暇中に調べたいものではありません。許可証と消毒料金は料金に含まれ、書類はガイドが処理します。

夏には写真ワークショップもあり、春には北極海へパフィンやクジラを見に出かけます。

滞在はテノ川のほとりにある同社自身のコテージです。寝室が二つ、ベッド四台とソファベッド、専用サウナ、暖房は地熱です。五人家族ならゆったり、六人でも泊まれます。

一人利用の追加料金はありません。料金表の一行にすぎませんが、ひとりで旅をする人なら、その一行がどれほど珍しいかをすでに知っています。

キッチンは地元の、責任をもって調達された食材で調理し、グループや貸切のイベント、ケータリング、注文に応じた焼き菓子も引き受けます。営業時間は季節とともに動くので、夕食をあてにする前に公式サイトで確認してください。

ここのグルテンフリー対応は、その場しのぎではなくきちんと学ばれたもので、認証も受けており、その証明が壁に掲げられています。ベジタリアン料理も同じように扱われます。

Aurora Holidays はサーミの家族が営むと自ら説明する家族経営の会社で、ラップランドで最初に We Speak Gay Community に加わった事業者です。

この仕事でいちばん大切なことをティーナさんに尋ねると、返ってくるのはアクティビティの一覧ではありません。彼女はこう言います。「人と出会うこと、そしてその人の段取りがきちんと整っているかを本気で気にかけること」。ベッドが数台しかない宿だからこそ実際に守れる約束で、それこそがこれほど北まで来る理由でもあります。

Aurora Holidays, Nuorgamintie 815, Utsjoki.

ウツヨキのテノ川のほとり、Aurora Holidays の屋根の上に広がるオーロラ。写真：Aurora Holidays

テノ川のほとりに建つ Aurora Holidays のコテージ。背後の丘は秋の色に染まっている。写真：Aurora Holidays

Aurora Holidays の厨房が掲げるフィンランドセリアック協会のグルテンフリー認証マーク。写真：Aurora Holidays

テノ川の岸で、たも網から魚を持ち上げるガイド。写真：Aurora Holidays

オーロラ、カワヒメマス、そしてテノ川のコテージ

ウツヨキのテノ川のほとりにあるサーミの家族経営。9月から4月はガイド付きのオーロラツアー、夏のあいだはカワヒメマス釣りを案内しています。

テノ川のほとりにある同社自身のコテージ。寝室が二つ、ベッド四台とソファベッド、専用サウナ、そして一人利用の追加料金はありません。